Kaupunginhallituksen jäsen Jenna Ahonen: "Säilytetäänkö perheiden vapaus valita laspsen päivähoitopaikka"

Kuopiossa on valmisteilla varhaiskasvatuksen palvelusääntökirjan päivitys. Valmistelussa on esitetty mallia, jossa ensin täytettäisiin kaupungin omat päivähoitopaikat ja vasta sen jälkeen myönnettäisiin palveluseteli yksityiseen päiväkotiin tai perhepäivähoitoon.

Tämä uudistus ei ole kannatettava, sillä se rajoittaa perheiden valinnanvapautta ja voi vaikeuttaa lapsiperheiden arkea.

Ymmärrän taustalla olevat säästötavoitteet ja halun täyttää kaupungin omat paikat. Suurin huoleni liittyy perheiden valinnanvapauteen ja arjen sujuvuuteen. Nykyisellään perheet voivat luottaa siihen, että sisarukset pääsevät samaan tuttuun hoitopaikkaan tai että hoitopaikka löytyy vanhemman sisaruksen koulun ja vanhempien työmatkan varrelta.

Monille perheille tärkeitä ovat myös yksityisten päiväkotien erilaiset painotukset, kuten musiikki, liikunta tai luonto.

Palveluseteliuudistus huolettaa palveluntuottajia ja vanhempia. Savon Sanomat (19.10.) haastatteli aiheesta muun muassa Carita Miettistä, jonka tytär Melina Miettinen käy yksityisellä perhepäivähoitajalla. Kuvassa myös Sinna Kari (vas.). Jussi Pohjavirta

Yksityiset päiväkodit täydentävät kaupungin omaa päiväkotiverkkoa ja tuovat siihen joustavuutta. Jos palvelusetelikäytäntöä tiukennetaan, perheet eivät toiveistaan huolimatta saa haluamaansa yksityiseen päiväkotiin palveluseteliä ja yksityisten toimintaedellytykset vaarantuvat epävarman palvelusetelikäytännön vuoksi.

Mitä tapahtuu silloin, kun lapsimäärä yllättäen kasvaa tai kunnan omat tilat eivät riitäkään, jos yksityiset vaihtoehdot kyseisellä alueella on sitä ennen ajettu alas?

Joissain yhteyksissä on tullut esille, ettei uudistuksella olisi käytännössä merkittäviä vaikutuksia nykytilaan. Herääkin kysymys, miksi nykykäytäntöä pitää muuttaa? Annetaan jatkossakin perheille vapaus valita arjen kannalta sujuvin ja sopivin varhaiskasvatuspaikka.